애틀랜타 하츠필드-잭슨 국제공항에서 최근 긴박한 항공 사고가 발생했다. 페루 리마에서 출발한 라탐 항공 2482편 보잉 767 여객기가 착륙하는 도중 타이어 하나가 심하게 파손되며 승객들은 예상치 못한 공포의 시간을 겪었다. 해당 항공편은 현지 시각으로 6일 저녁 7시 38분께 애틀랜타 공항 착륙을 시도했고, 충격적인 타이어 파열 사고는 바로 이 시점에 발생했다.
사고 당시 항공기 내부에서는 혼란이 일었다. 일부 승객에 따르면 여객기는 착륙 직전 심한 난기류 속에서 흔들렸고, 지면에 닿는 순간 기체가 심하게 흔들리며 기내 시설이 파손되는 일도 있었다. 한 승객은 “착륙 순간 화장실 문이 부서지고 천장에서 단열재가 떨어졌다”고 당시 상황을 생생히 전했다. 또 다른 승객은 “기체가 크게 흔들려 머리가 좌석에 부딪힐 뻔했다”며 극도의 불안함을 호소했다.
사고 직후 여객기는 활주로 위에 멈춰섰지만, 승객들은 약 두 시간 가까이 비행기 내부에 머물러야 했다. 정확히 9시 40분이 되어서야 탑승객 전원이 안전하게 하차할 수 있었다. 이 과정에서 어느 누구도 부상을 입지 않은 것은 다행이지만, 긴 시간 동안 기체에 갇혀 있던 승객들의 불안은 쉽게 가시지 않았다.
현재 공항 당국과 라탐 항공은 사고 원인을 조사 중이다. 기록상 보잉 767기는 수십 년간 안정성과 기술적 완성도를 인정받아온 중형 항공기로, 이러한 타이어 파열 사고는 드문 편이다. 그만큼 각 항공사들은 정비와 부품 관리에 철저를 기하고 있으며, 이번 사고 또한 단순한 마모 문제가 아닌 운항 안전 전반에 대한 점검 필요성을 시사하는 사건으로 여겨지고 있다.
애틀랜타는 세계에서 가장 바쁜 국제공항 중 하나로, 이번 사건을 계기로 활주로 안전관리와 비상 대응체계가 얼마나 중요한지를 다시금 일깨우는 계기가 됐다. 항공 당국은 이번 사고가 추가 피해로 이어지지 않고 신속히 수습되어 다행이라는 반응이지만, 승객들의 정신적 충격과 안전 불신 해소를 위한 후속 조치는 분명 필요해 보인다.
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