미국과 중국, 두 대국 간의 갈등이 한층 치열해지고 있다. 겉으로는 무역과 외교 정책의 충돌처럼 보이지만, 그 이면에는 훨씬 복잡하고 장기적인 경제 패권 싸움이 숨어 있다. 특히 최근 도널드 트럼프 전 대통령의 외교 및 자원 정책은 단순한 정권의 정치 행보를 넘어 미국의 체계를 장악하려는 전방위 전략으로 확장되고 있다.
트럼프의 자원 패권 전략, 베네수엘라부터 시작됐다
트럼프의 핵심 전략 중 하나는 원자재 확보다. 이를 위해 첫 타겟이 된 것이 세계 최대 원유 매장량을 가진 베네수엘라였다. 미국은 마두로 정권에 대한 압박과 동시에 쉐브론, 엑손모빌 같은 정유 기업들과의 협력을 바탕으로 원유 통제권 재취득을 시도하고 있다. 과거 차베스 전 대통령 시절, 베네수엘라는 미국 기업들을 쫓아내고 자력 정제를 시도했지만 기술 부족으로 실패했고, 결국 심각한 경제난 속에서 포퓰리즘을 이어왔다.
하지만 이제 미국은 이 법적·경제적 공백을 다시 채워 넣으며, 베네수엘라에서 나오는 중질류 원유를 미국에 싸게 공급받고, 남은 셰일오일은 유럽에 비싼 값에 수출하려는 전략에 속도를 내고 있다. 이 전략이 성공할 경우, 미국은 원유 안정 공급과 재정 기반 강화라는 두 마리 토끼를 모두 잡게 된다.
중국의 에너지 의존도 파고드는 전략
중국은 현재 무제한에 가까운 경기부양 정책과 함께 에너지 가격 안정을 전제로 대규모 자금 투입을 계속하고 있다. 산둥성 등지의 정유 업체들은 한때 베네수엘라산 원유를 시세보다 최대 50% 저렴하게 확보하며 한국 포함 주변국에 제조 기반을 확장해 왔다. 하지만 미국이 베네수엘라 원유 공급망을 장악하려 하며, 중국의 에너지 재정 모델이 흔들릴 위기에 처했다.
중국으로 들어오던 값싼 원유의 흐름이 막히면, 중국도 무한정 돈을 풀 수 있는 환경에서 벗어나게 되며, 이는 곧 전 세계 원자재 가격 및 인플레이션에 직접적인 영향을 줄 수 있다.
브린랜드와 파나마 운하, 자원 패권에서 공간 패권으로
트럼프가 전략 요충지인 그린란드에 직접적인 영토권 발언을 한 배경에는 희토류를 겨냥한 자원 확대 전략이 있다. AI·로봇·우주항공 등 차세대 핵심 산업의 기반이 되는 희토류 확보 없이는 기술 패권도 불가능하다. 파나마 운하 확보 역시 중남미에서 미국의 영향력을 넓히기 위한 전략적 무브로 해석된다. 특히 중국과의 가시적 전쟁 이전에, 미국의 체력을 최대한 끌어올리기 위한 ‘사전 정지 작업’으로 보는 시각이 많다.
궁극의 전쟁은 금융, 미국은 준비 중
이 모든 원자재와 지리 전략들은 궁극적으로 금융전쟁의 서곡에 불과하다. 트럼프는 미국 국채의 부담을 동맹국들에게 이전시키고, 석유 및 자원에서 나오는 기반 재정을 바탕으로 강력한 통화정책 운용 기반을 만들고 있다. 연준을 정면으로 비판하고 마침내 형사 소송까지 제기한 배경에는, 금리 인하를 끌어내고 금융 정책의 주도권을 확보하려는 의도가 있다.
결국 이 전쟁은 AI와 우주항공 기술력, 원자재 확보, 그리고 금융 시스템의 장악 능력이 결정짓는다. 미국이 싸움을 피하고 있는 지금은 신경전 국면일 뿐이고, 본격적인 싸움은 전열을 완비한 이후 벌어질 것이며, 그 포문을 여는 열쇠는 ‘자금 동원력’이 될 가능성이 크다.
*** 본 기사는 공개 정보를 바탕으로 AI가 분석·구성한 콘텐츠이며, 이미지는 AI로 생성되었습니다.
