도널드 트럼프 전 대통령은 최근 이란에 대해 강경한 메시지를 던지며, 중동 지역에서의 군사적 긴장감을 높이고 있다. 트럼프 전 대통령은 이란이 현재 시점에서 미국과의 새로운 협상에 응할 가능성이 있다고 언급하는 한편, 필요할 경우 군사적 옵션도 배제하지 않겠다고 밝혔다. 이에 따라 미국은 최근 대규모 함대를 중동 해역에 배치하는 등 눈에 띄는 무력 배치를 진행 중이다.
백악관 관계자와 군사 전략가들에 따르면, 현재 중동 해역에는 8척의 유도 미사일 구축함이 전개되어 있으며, 이들 함정은 총 750개 이상의 수직 발사관을 통해 토마호크 순항 미사일과 다양한 단거리 및 중거리 미사일을 발사할 수 있다. 또한, 스텔스 전투기를 포함한 슈퍼 호넷 전술 전투기 편대와 전자전용 E-18 그라우틀러 전투기도 함께 배치되어 있어, 막대한 공중 전력도 확보하고 있는 상황이다.
이와 함께 캘리포니아에 기반을 둔 제10수송비행단 소속 C-17 군 수송기 여러 대가 유럽 및 중동 거점으로 병력과 장비, 물자를 수송 중인 것으로 알려졌다. 일부 군사 장비는 요르단을 거쳐 전략적 위치에 배치될 예정이며, 이는 군사 대응 시나리오 실행을 위한 기초 작업으로 해석된다.
은퇴한 미 육군 4성 장군이자 군사전략 분석가인 잭 킨 장군은 “이란의 정치적, 경제적, 군사적 조건이 과거 어느 때보다 취약하다”며 “이번 군사적 움직임은 트럼프 대통령에게 이란 내 체제 붕괴의 기회를 제공할 수 있는 중요한 전개”라고 분석했다. 그는 또 “레바논 헤즈볼라조차 이란을 돕지 않고 있으며, 러시아와 중국 또한 사실상 방관하고 있어, 이란은 고립 상태”라고 지적했다.
이번 군사 배치는 단순한 무력 시위 이상의 전략적 메시지를 담고 있다. 전문가들에 따르면, 미국과 이스라엘의 공동작전 가능성도 거론되고 있으며, 이는 이란 정권의 핵심 지휘부와 미사일 기지, 석유 수출 인프라, 반정부 시위를 억압하는 기관까지 폭넓은 타격 목표를 설정한 것으로 보인다.
한편, 미국은 이란의 탄도 미사일 보유를 약화시키기 위한 방어 및 공격 시스템 강화를 동시에 추진 중이다. 단순한 방어를 넘어, 선제적 공격을 통해 이란의 반격 능력을 사전에 무력화하려는 의도도 엿보인다. 이를 두고 일각에서는 중동 전역의 새로운 군사균형 재편 움직임이라는 분석이 제기되고 있다.
트럼프 전 대통령은 공개 석상에서 “군사력은 최후의 수단”이라면서도, 이란 정권의 대응 여하에 따라서 조치를 취할 수 있다는 입장을 명확히 했다. 이같은 메시지는 이란 지도부에게 압박 수위를 높이겠다는 의도로 풀이되며, 향후 이란의 반응이 또다시 불씨가 될 가능성도 적지 않다.
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