조지아주 풀턴카운티 선거 사무소에 대한 FBI의 기습 수색이 전국적인 파장을 불러일으키고 있다. 이번 수색은 2020년 대선과 관련해 선거 부정 의혹이 제기되었던 지역에서 발생한 만큼, 그 여파가 단순한 법적 절차를 넘어 정치적 대결 양상으로 번지고 있다.
풀턴카운티 커미셔너인 롭 피츠(Robb Pitts)는 공식 기자회견에서 “우리는 법을 지키며 투명하고 정확한 선거를 운영해왔다”며 강도 높은 입장을 표명했다. 그는 “FBI가 선거 본부에서 700개 이상의 선거 기록서류와 실제 투표용지를 포함한 상자를 수거해 갔다”고 밝히며, “수거된 자료 가운데에는 유권자 개인정보가 포함되어있을 가능성이 큰 만큼, 누가 어떻게 이 정보를 활용할 것인지 알 수 없어 매우 우려된다”고 밝혔다.
이번 사건은 단순한 수사 절차 이상으로 해석되고 있다. 피츠 커미셔너는 자신이 도널드 트럼프 전 대통령의 “거짓 주장”에 동조하지 않았다는 이유로 정치적인 타깃이 되어왔다며, 현재 자신도 개인적인 위협을 느끼고 있다고 주장했다. 기자회견을 통해 그는 “풀턴카운티는 앞으로도 어떤 외부 압력에도 굴복하지 않을 것”이라며 “법적인 모든 수단을 동원해 이번 사안을 끝까지 싸울 것”이라고 말했다.
풀턴카운티는 2020년 대선 당시 조 바이든 대통령이 핵심 승리를 거둔 지역 중 하나로, 특히 트럼프 전 대통령과 그의 지지자들이 부정선거 의혹을 강하게 제기해온 곳이기도 하다. 이 때문에 이번 수색이 단지 법적 증거 확보를 넘어 또 다른 정치적 목적을 지닌 것은 아닌가 하는 의심이 커지고 있다. 주 정부 차원에서는 이미 해당 자료들과 관련해 소송이 진행 중이었으며, 일부 자료는 조만간 법원 결정에 따라 공개될 예정이었다는 것이 당국 측 설명이다.
또한, 이번 수색으로 인해 선거관리 직원들의 안전 문제도 수면 위로 떠올랐다. 피츠 커미셔너는 “2020년 이후 당직자들은 괴롭힘과 위협에 시달려 왔다”며 “이들의 안전을 확보하는 것이 무엇보다 중요하며, 수거된 자료들이 이들을 또 다시 목표로 삼는 데 사용되어선 안 된다”고 강조했다.
기자회견에서는 비상 대책 마련에 관한 언급도 있었다. 카운티는 현재 법률 전문가들과 긴밀히 협의 중이며, 만약 필요하다면 추가적인 법적 대응도 불사할 방침이다. 피츠 커미셔너는 “이 문제는 절대 끝난 것이 아니다. 미국 전역에서 이 사안에 관심을 갖고 있는 이들과 연대해 나갈 것”이라고 말했다.
한편, FBI 측은 이번 수색의 목적과 수거 자료의 활용 계획에 대해 구체적인 설명을 내놓지 않고 있는 상황이다. 풀턴카운티 선거국은 대중의 감독을 받으며 모든 절차를 투명하게 진행해왔으며, 향후 2026년 선거를 포함한 다음 선거 일정에도 차질 없이 대응할 것이라는 입장이다.
커미셔너는 마지막으로 “풀턴카운티는 앞으로도 공정하고 정의로운 선거를 운영할 것이며, 어떤 세력도 우리의 선거를 통제하려는 시도를 성공시킬 수 없을 것”이라고 덧붙였다.
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