K팝 작곡가들이 마침내 그래미의 벽을 넘었다. 넷플릭스 애니메이션 ‘K-Pop: 데몬 헌터스(K-Pop: Demon Hunters)’의 사운드트랙 곡인 ‘Gold’가 제66회 그래미 어워즈 사전 행사에서 ‘비주얼 미디어를 위한 베스트 송(Best Song Written for Visual Media)’ 부문 수상의 영예를 안은 것이다.
이 부문은 영화, TV, 애니메이션 등 시각 콘텐츠에 삽입된 오리지널 곡 중 최고의 작곡·작사에 기여한 송라이터에게 수여되는 상이다. 이번 수상에는 K팝 프로듀서 테디와 작곡팀 투포(Two4), 아이디오(IDO), GRRL 등이 함께 이름을 올렸다. 특히 수상자로 함께 호명된 프로듀서 투포는 수상 직후 “이 자리에 함께하진 못했지만, 모든 과정을 함께한 나의 스승이자 친구인 테디 형에게 이 영광을 바친다”며 수상 소감을 밝혔다.
이번 수상은 K팝 산업 전체에 있어 상징적 장면이라는 점에서 그 의미가 크다. 그동안 세계 팝 시장을 선도해온 K팝은 BTS를 포함해 여러 아티스트들이 그래미의 문을 두드렸지만, 수상의 높은 벽은 좀처럼 허물지 못했다. BTS는 2021년부터 3년 연속 그래미 후보에 올라 전 세계적인 주목을 받았지만, 아쉽게도 상과는 연결되지 못했다. 이 때문에 팬들 사이에서는 “그래미의 보수성과 차별적인 시선이 문제”라는 비판이 이어지기도 했다.
그러나 이번 수상으로 K팝이 단순한 트렌드나 장르가 아닌, 미국 대중음악 산업의 본류에서도 인정받기 시작했음을 알 수 있다. 특히 ‘Gold’는 넷플릭스를 통해 글로벌 시청자들에게 선보여진 애니메이션 ‘K-Pop: 데몬 헌터스’의 오리지널 트랙으로서, 음원 자체로도 큰 주목을 받으며 빌보드 핫100과 영국 오피셜 싱글 차트 톱100에서도 1위를 기록한 바 있다.
‘Gold’의 사운드는 전형적인 K팝 감성에 미국 힙합과 전자음악의 트렌드를 적절히 섞어낸 사운드로, 글로벌 리스너들에게 신선하게 다가왔다. 넘치는 에너지와 화려한 사운드 구성, 강렬한 드롭 구간 등이 애니메이션의 속도감 있는 액션과 완벽한 조화를 이뤘다는 평을 받는다.
업계 전문가들은 “이번 수상을 계기로 K팝 작곡가와 프로듀서들이 더이상 퍼포먼스나 아이돌 그룹에 국한되지 않고, 미국 음악산업의 창작 영역 전반으로 확장될 수 있는 기반이 마련됐다”고 전했다. 더불어 “K팝의 사운드와 창의력이 미국 주류 시장에서도 호감을 끌 수 있다는 사실을 보여준 기록적인 순간”이라고 평가하고 있다.
그동안 케이팝은 아이돌 중심의 퍼포먼스로 주목받아왔지만, 창작과 작곡 영역에서의 실력도 높아지고 있다. 이번 그래미 수상은 곡 자체의 예술성과 상업성이 모두 인정받았다는 점에서 케이팝이 콘텐츠 기반의 음악 산업 전반에 걸쳐 긍정적인 영향을 끼치고 있다는 사실을 입증하는 사례다.
앞으로도 더 많은 K팝 창작자, 작곡가, 프로듀서들이 글로벌 무대에서 자신들의 음악적 색깔을 맘껏 펼칠 수 있는 길이 열릴 것으로 기대된다.
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